NL /

Barbara Mydlak, geboren in 1987 in Biłgoraj, Polen, is een hedendaagse kunstenaar gevestigd in Gent, België. Haar praktijk combineert traditionele ambachten met natuur, wetenschap en interdisciplinaire media.
Ze specialiseert zich in het werken met natuurlijke vezels uit plantaardig afval en creëert handgemaakte papierinstallaties met een combinatie van oosterse papierproductietechnieken en haar eigen methodes. Mydlak heeft een academische achtergrond in archeologie, die ze studeerde aan de Universiteit van Warschau (2008–2011). In 2017 behaalde ze een Master of Fine Arts aan de Strzemiński Academie voor Schone Kunsten in Łódź, Polen.
Ze voltooide haar doctoraat in de beeldende kunst aan de Magdalena Abakanowicz Universiteit voor Schone Kunsten in Poznań. In 2022 opende ze haar atelier in Gent als onderdeel van het Nucleo Kunstenaars Ateliers-programma.
Barbara Mydlak creëert artistieke papierinstallaties uit cellulose gewonnen uit plantaardig afval. Dit omvat weggegooide boeketten van evenementen, afval van restaurants, tuinresten en eetbare overschotten zoals ananasbladeren, suikerriet, wilde rijst en zeewier (bijvoorbeeld restmateriaal van geweven manden of hoeden).
Daarnaast gebruikt ze verouderde kruiden, naalden van naaldbomen en andere natuurlijke materialen. In samenwerking met de Plantentuin van Gent verzamelt ze afgedankte planten en verwerkt deze tot unieke papierinstallaties.

Huidig Onderzoek

Met de steun van een beurs van het Vlaamse Departement Cultuur, Jeugd & Media (Kunstendecreet) doet ze onderzoek naar duurzame papierproductiemethoden en test ze de ontbindingsprocessen van handgeschept papier en de biologische afbreekbaarheid ervan in collaboratie met Joachim Neri van het Lab voor Bioresource Recovery aan het Departement Groene Chemie en Technologie, Universiteit Gent; kleur- en geurbehoud in handgeschept papier en methoden om calciumoxalaat uit plantenvezels te verwijderen voor verder papierfabricageproces.

Het onderzoek wordt uitgevoerd in samenwerking met:
Plantentuin Gent: Dr. Kenneth Bauters, Agata Iwaszkiewicz, Herbert Evrard
Laboratorium voor herstel van biologische hulpbronnen (Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery), Vakgroep Groene Chemie en Technologie, Universiteit Gent: Joachim Neri, Dr. Reinhart Van Poucke

Geconsulteerd ook met:
Prof. Dr. Hab. Ewa Latkowska-Żychska, hoofd van het Papieratelier van het Instituut voor Textiel, Printen en Interieurontwerp, Strzemiński Academie voor Schone Kunsten in Łódź
Prof. Erik Meers, Laboratorium voor herstel van biologische hulpbronnen (Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery), Vakgroep Groene Chemie en Technologie, Universiteit Gent
Prof. Dr. Hab. Eng. Wojciech Pusz, Faculteit Levenswetenschappen en Technologie, Universiteit voor Milieu- en Levenswetenschappen in Wrocław

Het onderzoek vindt plaats in de studio in Gent dankzij het Nucleo Kunstenaars Ateliers-programma.

De eerste resultaten van het lopende onderzoek, uitgevoerd met steun van het Kunstendecreet, zullen in juli 2025 worden gepubliceerd.

Als je geïnteresseerd bent in samenwerking of meer wilt weten, neem dan contact op met: mydlakbarbara@gmail.com

* * *

ENG /

Barbara Mydlak, born in 1987 in Biłgoraj, Poland, is a contemporary artist based in Ghent, Belgium. Her practice merges traditional crafts with nature, science, and interdisciplinary media. She specializes in working with natural fibers from discarded plants, creating handmade paper installations through a combination of Eastern papermaking techniques and her own methods.
Mydlak’s academic background includes archaeology studies at the University of Warsaw (2008–2011) and a MA of Fine Arts degree from the Strzeminski Academy of Fine Arts in Lodz (2017). She completed her PhD in Fine Arts at the Magdalena Abakanowicz University of Fine Arts in Poznan. In 2022, she opened her studio in Ghent as part of the Nucleo Kunstenaars Ateliers program.

Barbara Mydlak creates artistic handmade paper installations from cellulose derived from plant waste.
This includes discarded bouquets from events, waste from restaurants, garden trimmings, and edible leftovers such as pineapple leaves, sugarcane, wild rice, and seagrass (e.g., scraps from weaving baskets or hats).
She also incorporates out-of-date herbs, conifer needles and other natural materials. Collaborating with the Ghent Botanical Garden, she collects discarded plant materials to repurpose them into unique paper installations.

Current Research

With support from the Flemish Department of Culture, Youth & Media (Kunstendecreet) grant, she is researching sustainable paper production methods and testing the handmade paper decomposition processes and its biodegradability in collaboration with Joachim Neri from the Lab for Bioresource Recovery at the Department of Green Chemistry and Technology, Ghent University; colour and fragrance preservation in handmade paper, as well as ways of calcium oxalate removal from plant fibres for further papermaking process.

The research is currently being conducted in collaboration with:
Ghent Botanical Garden: Dr. Kenneth Bauters, Agata Iwaszkiewicz, Herbert Evrard
Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery at the Department of Green Chemistry and Technology, Ghent University: Joachim Neri, Dr. Reinhart Van Poucke

Also consulted with:
Prof. Dr. Hab. Ewa Latkowska-Żychska, Head of Paper Studio at the Institute of Textiles, Printing and Interior Design, Strzemisky Academy of Fine Arts in Lodz
Prof. Erik Meers, Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery at the Department of Green Chemistry and Technology, Ghent University
Prof. Dr. Hab. Eng. Wojciech Pusz, Faculty of Life Sciences and Technology, Wroclaw University of Environmental and Life Sciences

Research takes place at the studio in Ghent thanks to the Nucleo Kunstenaars Ateliers programme.

Research Grant, Arts Decree, The Department Of Culture, Youth & Media, Flanders, Belgium
The first results of the grant's ongoing research will be published in July 2025.

If you are interested in collaboration or would like to know more, please contact: mydlakbarbara@gmail.com

Supported by:


In collaboration with:
Ghent Botanical Garden, Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery at the Department of Green Chemistry and Technology, Ghent University