NL // (English version below)

Barbara Mydlak, geboren in 1987 in Biłgoraj, Polen, is een hedendaagse kunstenaar gevestigd in Gent, België. Haar praktijk combineert traditionele ambachten met natuur, wetenschap en interdisciplinaire media.
Ze specialiseert zich in het werken met natuurlijke vezels uit plantaardig afval en creëert handgemaakte papierinstallaties met een combinatie van oosterse papierproductietechnieken en haar eigen methodes. Mydlak heeft een academische achtergrond in archeologie, die ze studeerde aan de Universiteit van Warschau (2008–2011). In 2017 behaalde ze een Master of Fine Arts aan de Strzemiński Academie voor Schone Kunsten in Łódź, Polen.
Ze voltooide haar doctoraat in de beeldende kunst aan de Magdalena Abakanowicz Universiteit voor Schone Kunsten in Poznań. In 2022 opende ze haar atelier in Gent als onderdeel van het Nucleo Kunstenaars Ateliers-programma.
Barbara Mydlak creëert artistieke papierinstallaties uit cellulose gewonnen uit plantaardig afval. Dit omvat weggegooide boeketten van evenementen, afval van restaurants, tuinresten en eetbare overschotten zoals ananasbladeren, suikerriet, wilde rijst en zeewier (bijvoorbeeld restmateriaal van geweven manden of hoeden).
Daarnaast gebruikt ze verouderde kruiden, naalden van naaldbomen en andere natuurlijke materialen. In samenwerking met de Plantentuin van Gent verzamelt ze afgedankte planten en verwerkt deze tot unieke papierinstallaties.

Onderzoek [2024-2025]

Met de steun van een beurs van het Vlaamse Departement Cultuur, Jeugd & Media (Kunstendecreet) doet ze onderzoek om meer kennis te vergaren over duurzame methoden voor het maken van papier, die kunnen worden toegepast in kunst en design met een ecologische focus. Ze onderzoekt de afbraakprocessen van handgeschept papier gemaakt van plantaardig afval, test de biologische afbreekbaarheid ervan en onderzoekt manieren om het te conserveren. Een belangrijk onderdeel van haar onderzoek is het observeren en testen van het kleur- en geurbehoud van handgeschept papier gemaakt van planten met specifieke pigmenten en etherische oliën, evenals veilige manieren om met giftige planten te werken, met name planten die naaldvormige calciumoxalaatkristallen bevatten.

Het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met:
Plantentuin Gent: Dr. Kenneth Bauters, Agata Iwaszkiewicz, Herbert Evrard
Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery, Prof. Erik Meers, Vakgroep Groene Chemie en Technologie, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent: Joachim Neri, Dr. Reinhart Van Poucke
Laboratorium voor Plantenecologie, Prof. dr. ir. Kathy Steppe, Vakgroep Plant en Gewas, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent: Dr. Olivier Leroux

Geconsulteerd ook met:
Prof. dr. hab. Ewa Latkowska-Żychska, hoofd van het Papieratelier van het Instituut voor Textiel, Printen en Interieurontwerp, Strzemiński Academie voor Schone Kunsten in Łódź
Prof. Erik Meers, hoofd van het Laboratorium voor herstel van biologische hulpbronnen (Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery), Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Vakgroep Groene Chemie en Technologie, Universiteit Gent
Prof. dr. hab. ir. Wojciech Pusz, Vakgroep Plantenbescherming, Faculteit Levenswetenschappen en Technologie, Universiteit voor Milieu- en Levenswetenschappen in Wrocław
Prof. dr. ir. Pieter Spanoghe, hoofd van het Laboratorium voor gewasbeschermingsmiddelen, Vakgroep Plant en Gewas, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent

Ik wil iedereen die aan dit onderzoek heeft meegewerkt hartelijk bedanken voor hun tijd, advies, discussies, feedback en het delen van ervaringen.

Ook dank aan degenen die hierboven niet worden opgesomd:
Yann Deval
Emilia Szymańska
Marie-Chantal Herteleer, Dr. Marcella Fernandes de Souza, Marie Lambert, Marve Konucu, Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent
Dr. Noémie De Zutter, Boris Bekaert, Vakgroep Plant en Gewas, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent
Hans Ryckebusch, IMPACT
Sofie Moorkens, Centrum voor Textieltechnologie, Vakgroep Materialen, Textiel en Chemische Proceskunde, Faculteit Ingenieurswetenschappen en Architectuur, Universiteit Gent
NUCLEO

Het onderzoek vindt plaats in de studio in Gent dankzij het Nucleo Kunstenaars Ateliers-programma.

*

Als je geïnteresseerd bent in samenwerking of meer wilt weten, neem dan contact op met: mydlakbarbara@gmail.com

*

Met de steun van:


In samenwerking met:
Plantentuin Gent, Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery, Laboratorium voor Plantenecologie, Faculteit Bio-ingenieurswetenschappen, Universiteit Gent


ENG //

Barbara Mydlak, born in 1987 in Biłgoraj, Poland, is a contemporary artist based in Ghent, Belgium. Her practice merges traditional crafts with nature, science, and interdisciplinary media. She specializes in working with natural fibers from discarded plants, creating handmade paper installations through a combination of Eastern papermaking techniques and her own methods.
Mydlak’s academic background includes archaeology studies at the University of Warsaw (2008–2011) and a MA of Fine Arts degree from the Strzeminski Academy of Fine Arts in Lodz (2017). She completed her PhD in the Arts at the Magdalena Abakanowicz University of Fine Arts in Poznan. In 2022, she opened her studio in Ghent as part of the Nucleo Kunstenaars Ateliers program.

Barbara Mydlak creates artistic handmade paper installations from cellulose derived from plant waste.
This includes discarded bouquets from events, waste from restaurants, garden trimmings, and edible leftovers such as pineapple leaves, sugarcane, wild rice, and seagrass (e.g., scraps from weaving baskets or hats).
She also incorporates out-of-date herbs, conifer needles and other natural materials. Collaborating with the Ghent Botanical Garden, she collects discarded plant materials to repurpose them into unique paper installations.

Research [2024-2025]

With support from the Flemish Department of Culture, Youth & Media (Kunstendecreet) grant, she is conducting research to expand knowledge about sustainable paper-making methods that can be applied in art and design with a focus on an ecological approach. She studies the decay processes of handmade paper made from plant waste, examining its biodegradability and methods of conservation. An important part of her research involves observing and testing the colour and scent retention of handmade paper made from plants with specific pigments and essential oils, as well as safe ways of working with toxic plants, especially those containing needle-shaped calcium oxalate crystals.

The research has been conducted in collaboration with:
Ghent Botanical Garden: Dr. Kenneth Bauters, Agata Iwaszkiewicz, Herbert Evrard
Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery, Prof. Erik Meers, Department of Green Chemistry and Technology, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University: Joachim Neri, Dr. Reinhart Van Poucke
Laboratory of Plant Ecology, Prof. Dr. Eng. Kathy Steppe, Department of Plants and Crops, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University: Dr. Olivier Leroux

Also consulted with:
Prof. Dr. Hab. Ewa Latkowska-Żychska, Head of Paper Studio at the Institute of Textiles, Printing and Interior Design, Strzemisky Academy of Fine Arts in Lodz
Prof. Erik Meers, Head of the Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery at the Department of Green Chemistry and Technology, Ghent University
Prof. Dr. Hab. Eng. Wojciech Pusz, Department of Plant Protection, Faculty of Life Sciences and Technology, Wroclaw University of Environmental and Life Sciences
Prof. Dr. Eng. Pieter Spanoghe, Head of the Laboratory of Crop Protection Chemistry, Department of Plants and Crops, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University

I would like to express my sincere gratitude to all people who have contributed to this research for their time, consultations, discussions, feedback, and exchange of experiences.

With thanks also to those not listed above:
Yann Deval
Emilia Szymańska
Marie-Chantal Herteleer, Dr. Marcella Fernandes de Souza, Marie Lambert, Marve Konucu, Re-Source Lab - Lab for Bioresource Recovery, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University
Dr. Noémie De Zutter, Boris Bekaert, Department of Plants and Crops, Faculty of Bioscience Engineering, Ghent University
Hans Ryckebusch, IMPACT
Sofie Moorkens, Centre for Textile Science and Engineering, Department of Materials, Textiles and Chemical Engineering, Faculty of Engineering and Architecture, Ghent University
NUCLEO

Research takes place at the studio in Ghent thanks to the Nucleo Kunstenaars Ateliers programme.

Research Grant, Arts Decree, The Department Of Culture, Youth & Media, Flanders, Belgium

*

If you are interested in collaboration or would like to know more, please contact: mydlakbarbara@gmail.com

*

© 2018-2025 BARBARA MYDLAK. ALL RIGHTS RESERVED.
NO MATERIAL PUBLISHED ON THIS WEBSITE CAN BE COPIED, REPRODUCED, POSTED, USED IN ANY WAY WITHOUT WRITTEN PERMISSION OF BARBARA MYDLAK.